Seit meinem ersten Blick auf iA Writer hatte ich Gelegenheit, die Anwendung in der Mac OS X-Version auszuprobieren. Für mich bleibt die Anwendung zu minimal. Einige Beispiele:

• iA Writer-Dokumente kann man nur via Dropbox synchronisieren, wenn man dafür einen Ordner namens «Writer» im Dropbox-Hauptverzeichnis verwendet. Man kann «iA Writer»-Dokumente damit nicht in einer selbst gewählten Ordnerstruktur ablegen.
• «iA Writer» skaliert schlecht bei unterschiedlichen Bildschirmgrössen; die Schriftgrösse lässt sich nicht anpassen und die Fensterbreite hat keinen Einfluss auf den sichtbaren Text.
• «iA Writer» unterstützt iCloud, aber auch diesbezüglich skaliert die Anwendung schlicht: iCloud verschiebt Dokumente in die iCloud und zeigt eine entsprechende Liste an, was nur übersichtlich bleibt, wenn man wenige Dokumente speichert.
• Das Zählen von Zeichen und Wörtern erfolgt jeweils mit Verzögerung; kommt es auf die genaue Zeichenzahl an, muss man jeweils einige Sekunden bis zum tatsächlichen aktuellen Ergebnis warten.
• «iA Writer» ist bislang nicht in einer iPhone-Version verfügbar. Die Synchronisation zwischen Mac und iPad nützt nichts, wenn man ein Dokument auf dem iPhone benötigt.

(Dieser Text entstand mit dem Editor «Textmate», der sich hervorragend als simple Schreibumgebung nutzen lässt. Geschmacksache!)

Das Problem resultiert vermutlich daraus, dass Instacast eine pcast://- oder itpc://-URL erwartet und mit http://-URLs nicht umgehen kann. Zum Glück kann man Instacast via iOS-Dock manuell beenden!

Ohne Siri hätte ich nie erfahren, dass es im amerikanischen Texas ein Örtchen namens Tokio gibt …

(Dito in North Dakota.)

(Via MacMacken-Leser Fabian per E-Mail.)

Heute Vormittag wusste ich, dass die andere Person nur per SMS, nicht aber per iMessage erreichbar war. iOS 5 leider versuchte die Nachricht dennoch per iMessage zu senden und die andere Person wird die Nachricht deshalb erst erhalten, wenn sie das nächste Mal per iMessage erreichbar ist …

Vielen Dank an MacMacken-Leser Andre Kessler für seinen Hinweis mit Screenshot per E-Mail!

New iPad seems to have re-designed dock connector. Dock’s 30-pins and electricity specification will not be changed, but shape will be more smaller than current “iPad dock connector”, which has released April 2003. New Dock connector design will bring compatibility problem with current dock connecting products.

Gemäss diesem Gerücht wird Apple weiterhin am proprietären Dock-Anschluss festhalten, den Stecker aber schmaler gestalten. Die Auswirkungen auf bestehende Stecker bleiben abzuwarten … wenn Apple schon nicht standardmässige USB-Stecker verwenden möchte, wäre immerhin eine Rückkehr zu einem stabileren und benutzerfreundlicheren Design wünschenswert.

Dabei ist Instapaper-Entwickler Marco Arment auch noch der Fehler unterlaufen, dass man die eigenen Ordner durchaus nach oben ziehen kann, doch lassen sie sich dort nicht dauerhaft positionieren. Ich habe Marco Arment per E-Mail auf das Problem hingewiesen, erwarte jedoch wie üblich keine Reaktion von diesem kommunikationsscheuen Entwickler.

Eine weitere Funktion, die in der neuen Instapaper-Version in den Vordergrund gerückt wird, ist das Löschen von Inhalten:

In der Vorgänger-Version konnte man noch selbst wählen, ob Löschen oder Archivieren angezeigt werden sollte.

Meine eigenen Lesezeichen auf dem iPhone befinden sich in den drei zuletzt aufgeführten Ordnern. Diese Reihenfolge ist aber nicht freiwillig, denn Apple zwingt mich, die nie verwendete «Leseliste» sowie drei weitere Ordner zuerst anzeigen zu lassen …

(Immerhin wurden bei der iCloud-Synchronisation keine Lesezeichen gelöscht!)

BusySync has not been updated, and has read-only access to iCloud calendars.

Immerhin weist BusyMac auf verschiedene Lösungen hin, wovon für mich vor allem folgende in Frage kommt:

Sync an iOS device with both Google and iCloud — If you are syncing iCal with both Google and iCloud, and want to sync those same calendars to your iPhone, you can sync your iPhone directly with Google Calendar, in addition to syncing your iPhone with iCloud.

Mal sehen, wie sich iOS 5 als Schnittstelle zur Kalendersynchronisation zwischen Google-Kalender und iCloud bewährt …

Mit iOS 5 installiert Apple auf dem iPhone ungefragt die eigene App «Zeitungskiosk» («Newsstand» auf Englisch). Genauso wie alle anderen vorinstallierten Apps von Apple lässt sich diese App nicht löschen. Andere vorinstallierte Apps liessen sich aber immerhin in einem Ordner sammeln, wenn man sie nicht nutzen wollte – bei «Zeitungskiosk» besteht auch diese Möglichkeit nicht mehr, das Verschieben in einen Ordner scheitert … :(

Texteditoren für das iPad sind ein Markt für sich. Es gibt grundsätzlich zwei Richtungen, in die diese Apps gehen: Sie versuchen entweder das Schreiben möglichst simpel und ansprechend zu gestalten oder sie setzen auf möglichst viele Funktionen (für eine Tablet-App). Die App Textkraft gehört eher in die zweite Kategorie und ich habe sie mir näher angeschaut.

Auf den ersten Blick kommt Textkraft nicht viel besser rüber als viele andere Textverarbeitungen für das iPad, allen voran Pages von Apple. Das Interface ist schlicht und farblos. Auch die Speicherumgebung ist nicht sehr besser als z. B. die von Pages. Es gibt fünf sogenannte “Schnellspeicher”, in denen man die Texte flott ablegen kann; auch eine Undo- & Redo-Funktion ist vorhanden. Daneben lassen sich Texte natürlich auch per E-Mail versenden, in einer anderen App öffnen oder nach iTunes exportieren – im Grunde das übliche. Positiv fällt daneben noch die Dropbox-Integration auf.

Das nächste hübsche Feature fiel mir direkt danach auf: eine erweiterte Tastatur. Die Apple’sche iPad-Tastatur bietet standardmäßig keine Shortcuts a là “Alt” + “Pfeiltasten” oder “Command” + “Pfeiltasten” um zwischen Wörtern, Zeilen oder Absätzen umherzuspringen. Auf dem Mac nutze ich diese Funktionalität ständig, auf dem iPad bleibt hingegen nur sich wrickelig mit dem Finger an die richtige Stelle zu bewegen. Textkraft dagegen bietet eine zusätzliche Zeile, in der Buttons sitzen, um z. B. Wörter zu überspringen. Das gleiche gilt auch für die Auswahl von Text: dank wenigen Buttons kann man ohne viel Rumgewische so viel auswählen, wie man will – oder wenn man die Groß- und Kleinschreibung vertauschen will.

Daneben gibt es noch ein lokales Wörterbuch, das jedoch einen ziemlich geringen Umfang besitzt, sowie direkten Zugriff auf einige Online-Resourcen, darunter Wikipedia und Wiktionary. Um mal eben ein Wort nachzuschlagen, ist es gut geeignet und allemal bequemer, als extra in eine externe App zu wechseln. Dennoch, für umfangreichere Recherchen direkt in der App ist es einfach zubeschränkt, da es keine Features wie Tabs, Historie oder Browser im “Hintergrund” gibt.

Dann gibt es noch eine Rechtschreibhilfe, die direkt beim Schreiben funktioniert. Sie zeigt einem zu jedem geschriebenen Wort Alternativen an. Falls man sich also mal nicht sicher bei einem Wort ist oder nach Synonymen sucht, hilft einem die App direkt weiter – etwas umfangreicher und weniger aufdringlich als die systemeigene Rechtschreibhilfe. Diese lässt sich bei Bedarf übrigens ausstellen.

Neben diesen wesentlichen Features besitzt die App noch ein paar andere Gimmicks, so z. B. kann man auch aus der App via AirPrint drucken (ab iOS 4.2) oder nähere Informationen zum Text (Zeichenanzahl, Wortzahl, usw.) anzeigen lassen. Wer öfter mal ein Dokument von fester länger schreiben will/muss, für den ist dieses Feature gut geeignet. Außerdem gibt es auch einen Lesemodus – wenn man also gerade ein Dokument nur lesen möchte, kann man es so davor schützen, dass man ganz versehen etwas verändert.

Leider muss ich auf meinem iPad 1 auch sagen, dass die App manchmal Performanceschwierigkeiten hat: die Eingabe kommt mal nicht nach, andermal funktioniert der In-App-Browser oder das Wörterbuch nicht besonders schnell. Das ist ein kleines Hindernis und hier sollte nachgebessert werden.

Fazit: Auch wenn die App nicht gerade mit einem bestechlichen Interface daherkommt, ist der Ansatz doch der richtige und sie drückt dem User zahlreiche nützliche Funktionen in die Hand, die in einer Tablet-App sonst nur schwer zu finden sind. Ihren Preis von 5,99 € ist sie auf jeden Fall wert; der Entwickler kündigte zudem neue Features an. Viel falsch machen kann man als Schreiberling mit dieser App ohnehin nicht. Trotzdem: wer mit Features wie dem Wörterbuch, der Online-Recherche oder dem Wortzähler nicht viel anfangen kann, der sollte sich gut überlegen, ob er nicht doch lieber 3 € mehr hinblättert und direkt zu Pages greift.

Ich probierte «Week Calendar» vor einiger Zeit aus, war damit aber aufgrund der unübersichtlichen und langsamen Darstellung bei vielen Terminen nicht zufrieden. Zum Glück gibt es in solchen Fällen Geld von Apple zurück!

(Gelesen bei Daniel Wyss via Google+.)

«[…] Ich bedaure, dass Sie diese Funktion nicht mehr haben. Ich selbst habe leider kein iPhone und kenne mich daher nicht so gut aus. Von meinen Kollegen konnte mir leider auch niemand sagen, wie diese Funktion wieder einzustellen ist. Bitte schauen Sie im Benutzerhandbuch nach. […] Oder Sie rufen unseren speziellen Experten Kundendienst für alle Einstellungsfragen von Smartphones an […]. Ich bedaure, Ihnen hierzu keinen anderen Bescheid geben zu können. Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag.”

Der erwähnte «spezielle Experten Kundendienst» ist kostenpflichtig. Thomas Angeli erwägt nun, den Anbieter zu wechseln – auch, weil Orange Schweiz kürzlich die Abrechnung von Telefongesprächen von 10 Sekunden- auf Minuten-Takt geändert hat.

Während unserer Reise durch England leistete uns die TomTom App^* sehr gute Dienste, zumal es ja seit kurzem auch (endlich!) möglich ist, einer Route Wegmarken hinzuzufügen. Gestutzt habe ich jedoch, als die App den Tunnel unter dem Ärmelkanal als «Fährverbindung» bezeichnete. Wird bei Tomtom etwa jeglicher Autoverlad als Fähre eingestuft? Scheint so, wie folgende Meldung für eine Routenplanung von Brig nach Andermatt zeigt.

… schreibt MacMacken-Leser Andreas – vielen Dank für den Hinweis via Google+ und E-Mail!

Partner-Weblinks bei MacMacken sind mit ^* gekennzeichnet.

«Inside-IT» hat bei der Schweizer Mobilfunk-Anbietern Sunrise bezüglich VoIP-Verbot nachgefragt:

Auf Anfrage von inside-it.ch bestätigt Sunrise, dass die Allgemeinen Geschäftsbedingungen bereits im Herbst 2010 entsprechend angepasst worden seien. Sunrise habe die Einschränkungen vorgenommen, weil man die Qualität bei der Nutzung von VoIP nicht gewährleisten könne. “VoIP wird den Sunrise-Kunden nicht empfohlen”, heisst es in einer Stellungnahme des Telekommunikationsanbieter.

Diese Aussage spricht nicht für die Netzqualität bei Sunrise. Und wieso formuliert Sunrise eine Empfehlung als Verbot?

Sunrise verbietet VoIP und Tethering

Gleichzeitig brachte «Inside-IT» in Erfahrung, dass bei Sunrise auch Tethering verboten ist, wobei dieses Verbot bislang immerhin nicht auf iPhone-Ebene umgesetzt wird:

Mit der Anpassung der Geschäftsbedingungen hat Sunrise auch gleich ein Verbot von Tethering, wo das Handy als “Hotspot” beispielsweise für den Laptop dient, und über die Datenverbindung des Handys gesurft wird, in das Kleingedruckte aufgenommen. Aber man biete in der Produktpalette attraktive Angebote mit Flatrates und Datenoptionen im Mobile-Segement für Kunden, welche überall und flexibel auf mobilen Geräten im Internet surfen wollen, so Sunrise.

Enttäuschend.

Tethering und VoIP bei Orange und Swisscom?

Die Sunrise-Konkurrentinnen Orange und Swisscom gemäss «Inside-IT» dazu:

Sowohl Swisscom wie auch Orange betonen auf Anfrage, man schränke weder VoIP noch Tethering ein. Man empfehle den Kunden aber, entsprechende Datenabonnemente abzuschliessen, um böse Überraschungen auf der Rechnung auszuschliessen.

Allerdings kennen Orange und Swisscom «Fair Use»-Klauseln.

Apropos Kleingedrucktes bei der Schweizer Mobilfunk-Anbieterin Sunrise: Die Nutzung von VoIP (Telefonieren per Internet, Voice-over-IP) ist zumindest bei den Sparoptionen für mobiles Surfen untersagt!

Mobiles Internet mit einem Mobilabo oder einer Zusatzoption ist auf Datenverbindungen ohne VoIP mit einem einzigen Mobiltelefon beschränkt ohne Nutzung mit daran angeschlossenen Geräten, Modems oder Geräten mit eingebautem Modem.

(Hervorhebung durch mich.)

Mir begegnet diese Einschränkung bei Sunrise zum ersten Mal. Besteht sie schon länger? Dürfen Sunrise-Kunden damit beispielsweise kein Skype auf ihrem iPhone nutzen?

Bislang hatte die «Griffin iClear»-Schutzhülle mein iPhone 4 zuverlässig geschützt. Vorgestern Morgen aber fiel mein iPhone 4 leider einmal zu viel zu Boden und die vordere Glasseite ging zu Bruch …

… glücklicherweise sieht Apple für diesen Fall den zwar kostenpflichtigen, ansonsten aber unkomplizierten Austausch via Apple Store vor. Gleich nach dem Glasbruch schnappte ich mir den nächsten verfügbaren iPhone-Termin an der Genius Bar im Zürcher Apple Store und konnte dort am Nachmittag mein unbrauchbares bisheriges iPhone 4 für 269 Franken (rund 225 Euro nach aktuellem Wechselkurs) gegen ein neues iPhone 4 umtauschen. Die Kosten dafür schmerzen, aber dafür ist der neue Akku spürbar leistungsfähiger und der neue Touchscreen reagiert etwas schneller. 269 Franken sind im Vergleich zum iPhone 4-Neupreis von 899 Franken ausserdem akzeptabel.

Unerfreulich waren lediglich das Chaos im Zürcher Apple Store, das den einzigen anwesenden Concierge-Mitarbeiter sichtlich überforderte, sowie die nicht vollständige Wiederherstellung meiner iPhone-Datensicherung. 99,9% aller Daten und Einstellungen wurden zwar erfolgreich wiederhergestellt, doch ausgerechnet meine iPhone-Bildschirme mit der Anordnung der App-Symbole und -Ordner musste ich manuell neu vornehmen.

Fazit

Im Ergebnis verdient Apple für den zwar kostenpflichtigen, ansonsten aber unkomplizierten und vor allem schnellen iPhone 4-Umtausch Lob. Auch die Wiederherstellung funktionierte gut genug … ich vermute, bei den meisten anderen Smartphone-Herstellern wären Umtausch und Wiederherstellung wesentlich aufwendiger gewesen.

Jedenfalls für «Mein iPhone suchen» und das Synchronisieren von MobileMe-Daten.

Die Zeit, als ich Nokia-Smartphones nutzte, ist längst vorbei. Und dennoch erreicht mich regelmässig SMS-Spam von Nokia auf meinem iPhone, ohne offensichtliche Möglichkeit um mich davon auf einfache Art abzumelden …

… denn ohne Zugriff auf die Kontakte in meinem Adressbuch verweigert Whatsapp jedes Funktionieren …

… wieso funktioniert Whatsapp nur mit Zugriff auf mein Adressbuch, analog zur genauso datenhungrigen VoIP-App «Viber»? Wieso überlässt man nicht dem Benutzer, ob er sein Adressbuch nutzen oder Kontaktadressen direkt eingeben möchte?

connex.io, ein Schweizer Startup, hat eine Lösung entwickelt welche das Adressbuch-Problem löst indem die zahlreichen Adressbücher eines Nutzers in ein einiges vereinigt werden. […] Apple ist mittlerweile seit 36 Tagen dabei diese zu testen und hat die Applikation in dieser Zeit weder bewilligt noch zurückgewiesen. Jegliche Anfragen nach Informationen blieben resultatslos.

[…]

Apples verhalten wird connex.io dazu zwingen iPhones und iPads über alternative Wege zu unterstützen. Dies bedeutet für Apple Kunden ein schlechteres Nutzungserlebnis.

Obiger Text stammt aus einer gestrigen Medienmitteilung von Connex.io. Weitere Informationen zum bislang verwehrten App Store-Zugang sind im Connex.io-Weblog zu finden.

Die Sicherheitsforscher von Elcomsoft haben einen Weg gefunden, den Speicher von iPhones mit Hardwareverschlüsselung (3GS und 4) auszulesen und zu entschlüsseln. Das besondere daran ist, dass sie offenbar den Speicher direkt auslesen und damit beispielsweise bereits gelöschte Daten restaurieren konnten. […]

Um diese zu knacken seien weitere Maßnahmen erforderlich, die aber keine echte Hürde darstellen. So musste Elcomsoft bei seinem Angriff den (einfachen, vierstelligen) Passcode per Brute Force knacken. Dabei probierte ein auf dem iPhone laufendes Tool die möglichen 10.000 Zahlenkombinationen innerhalb von 40 Minuten durch. Wie es um das Knacken von längeren Passcodes mit alphanumerischem Zeichensatz bestellt ist, schreibt der Hersteller von Passwortknackern nicht. Vermutlich dürfte ein längeres, gut gewähltes Passwort den Angriff aber erheblich erschweren.

Sofern ein iPhone mit einem Rechner synchronisiert sei, könne man jedoch auch vom PC den Nachschlüssel (Escrow Key) extrahieren und statt des Passcodeschlüssels verwenden. Unklar ist auch noch, welchen Einfluss eine Fernlöschung auf das Extrahieren der Schlüssel hat. Bei der Fernlöschung wird nämlich nicht der Speicher im iPhone gelöscht, sondern nur der (per Software nicht auslesbare) AES-Schlüssel. […]

(Gelesen bei Heise Online.)

Mit dem Launch des neuen iPhones, das im Herbst erwartet wird, wird auch die Zahl der Interdiscount Filialen mit iPhone-Präsentation von aktuell 65 auf 120 erweitert.

iPhone 5? iPhone 4(G)S? iPhone …?

Das Mac-Programm AppDump scannt den ‘Mobile Applications Ordner’ der iTunes-Bibliothek und saugt sich aus den dort archivierten .ipa-Dateien ihre Meta-Infos. Neben Entwickler, Preis, Genre und Name wird außerdem der aktuelle Verkaufspreis extrahiert und zusammengerechnet.

Da Reduzierungen und Gratis-Downloads nicht einfließen, ist der App-Store-Gesamtbetrag eher eine Spielerei. […]

Ich frage mich, ob der Begriff «Wert» in diese Zusammenhang angebracht ist. Welchen Wert in Dollar, Euro oder Franken haben Apps, die infolge Apple-DRM gar nicht verkäuflich sind, so dass sich kein Marktwert ermitteln lässt?