I’m also planning a separate paid version (which should end up in the Mac App Store if Apple allows it) for some of the more challenging features requested. Many people have inquired about donating to the project, so this should finally serve as an opportunity to contribute monetarily.

Notational Velocity soll dennoch freie Open Source-Software bleiben, allerdings nun unter der neusten Version der GNU GPL:

To support this new model and direction, I’m switching Notational Velocity’s license to the GNU GPL. This will help unify development by ensuring that [public] modifications to the source are truly available everywhere.

Inwiefern Open Source-Software im Mac App Store möglich sein soll, bleibt unklar … jedenfalls erinnert die Ankündigung an die kostenpflichtige Wiederauferstehung des «freien» Texteditors Smultron im Mac App Store und bestätigt die Befürchtung, dass bislang freie und/oder kostenlose Software durch den Mac App Store zunehmend nur noch gegen Bezahlung erhältlich sein wird. Mal sehen!

[…] Problematisch für Apple war jedoch stets der Lizenzdisput zwischen der GNU Freie-Software-Lizenz und den AppStore-Regeln. Dieser hat nun zum Entfernen der VLC-App aus dem Store-Angebot geführt.

Bereits vor zwei Monaten hatte Rémi Denis-Courmon, einer der Hauptentwickler hinter der VLC-Anwendung selbst den Konflikt ans Licht gebracht. Apple beharrte auf den AppStore-Regeln, die für alle Anwendungen eine Digitale Rechteverwaltung (DRM) vorsehen. Diese steht jedoch in eindeutigem Konflikt mit der GNU Freie-Software-Lizenz. […].

(Gelesen bei macnews.de.)

Leider sieht der Mac App Store nicht vor, dass Apps vor dem definitiven Kauf ausprobiert werden können. Ich kann deshalb nicht beurteilen, ob eine Weiterentwicklung von Smultron stattgefunden hat, oder ob Peter Borg die Gelegenheit nutzt um mit seiner angestaubten Software – neben Smultron hat Peter Borg auch Lingon im kostenpflichtigen Mac App Store-Angebot – etwas Geld zu verdienen. Hat jemand von Euch Smultron im Mac App Store gekauft und kann den aktuellen Stand der Entwicklung beurteilen?

Zum Titel dieses Blogartikels: Smultron ist das schwedische Wort für Erdbeere.

Ich hatte diese Einstellungsmöglichkeit jeweils übersehen, doch erfreulicherweise konnte mir «Notational Velocity»-Entwickler Zachary «Zach» Schneirov per E-Mail weiterhelfen. Solche nützlichen Kleinigkeiten sowie die Möglichkeit der direkten Kontaktaufnahme mit dem Entwickler unterscheiden hervorragende Anwendungen von guten und durchschnittlichen Anwendungen!

(Auf Deutsch bezeichnet Apple die «Command»-Taste als Befehlstaste.)

Glücklicherweise werden Mozilla Firefox-Erweiterungen als freie Open Source-Software veröffentlicht und so war es möglich, einen Nachfolger namens OptimizeGoogle ins Leben zu rufen – die Erweiterung basiert auf CustomizeGoogle und bietet in etwa den gleichen Funktionsumfang plus fortlaufende Weiterentwicklung!

VLC for Mac death is “greatly exagerated”

… doch besteht offensichtlich ein Mangel an Entwicklern …

We have a kind of lack of manpower on the current Mac interface of VLC.

The VLC core (in C) and most other plugins work pretty fine, but the OS X GUI (1% of the code of VLC) is not really maintained. It is in Objective-C.

That explains the issues you have seen in latest version of VLC 1.0.x on mac, and the drop of 64bits version in 1.0.3

… ähnlich wie schon vor einiger Zeit bei Audacity. Daneben scheint Apple die Entwicklung von VLC zu behindern, wohl um die eigene QuickTime-Software zu fördern …

Finally, we have a few issues, since Apple doesn’t want us on the Mac platform and is blocking us a lot, and refuses to explain why.

… wer VLC auf dem Mac unterstützen möchte, kann spenden oder sich selbst an der Entwicklung beteiligen – ich spiele Videodateien primär mit VLC ab und hoffe entsprechend, dass die Entwicklung der Mac-Version weitergeht!

Wieso bekunden VLC und viele andere Open Source-Projekte auf dem Mac derart grosse Mühe?

DeimHart-Podcaster Roman Hanhart und Dirk Deimeke (Bild: DeimHart)

… für die nächste Ausgabe mit Schwerpunkt «Mac» wurde ich freundlicherweise als Gast eingeladen, wobei das Publikum im Vorfeld Gelegenheit hat, Fragen, Vorschläge, usw. anzubringen – mehr dazu inklusive Kommentarmöglichkeit direkt bei DeimHart!

Nachtrag vom 7. Dezember 2009: Seit heute Morgen ist die Podcast-Episode über Mac und Open Source bei DeimHart zum Download als .mp3- oder .ogg-Datei verfügbar.

… damit soll den NeoOffice-Entwicklern ermöglicht werden, sich (wieder) auf die Entwicklung von NeoOffice zu konzentrieren anstatt ihre Zeit primär mit Support für alle Benutzer aufwenden zu müssen. Umfassende Informationen zu diesem Thema finden sich im NeoOffice-Diskussionsforum.

Beim Ausprobieren von Mac-Anwendungen zum Ablegen von kleineren Datenmengen stiess ich unter anderem auf viele positive Bewertungen für «Journler» und tatsächlich favorisierte ich das Programm neben «Yojimbo» – bis ich feststellte, dass «Journler» schon länger nicht mehr aktiv weiterentwickelt wird. Ein paar Suchanfragen weiter stellte ich dann sogar fest, dass «Journler» momentan gar nicht mehr weiterentwickelt wird, wie der «Journler»-Entwickler Phil Dow vor einigen Wochen schrieb …

There isn’t any good way to begin this. It’s apparent to most of the users on this forum and to myself that I am failing to complete the next iteration of Journler, version 2.6.

… aber gleichzeitig erwähnte, dass «Journler» beziehungsweise dessen Grundlagen als freie Open Source-Software weiterleben sollen …

The project, however, needs some momentum. To that end I am beginning to open source Journler’s underlying layers. Generic Sprouted code is already available. This evening I posted Journler’s AVI code (the bit that lets you make audio-video recordings and take pictures in one window). In the coming days I plan to release the Core layer and after that the Interface layer.

… ein Kauf von «Journler» kommt für mich unter diesen Umständen momentan nicht in Frage, aber ich bin neugierig, ob die Freigabe als Open Source-Software eine weitere Entwicklung von «Journler» ermöglichen wird!

In der Folge erhalten nur noch grosszügige Spender direkte Unterstützung durch die Entwickler und es besteht ausserdem die Gefahr, dass die Download-Möglichkeiten für NeoOffice eingeschränkt werden müssen. Letzteres resultiert daraus, dass die Bandbreite für das Downloaden von NeoOffice teuer ist und weitgehend von gemeinnützigen Organisationen zur Verfügung gestellt wird, welche selbst unter einem Spendeneinbruch leiden.

Spendenmöglichkeit für NeoOffice: http://www.neooffice.org/neojava/de/donate.php.

(Obiges Bild bezieht sich auf das Schiffslogo von NeoOffice – momentan ist das NeoOffice-«Schiff» zwar noch nicht am Sinken, aber zumindest in dramatischer Schräglage …)

Kryptoanalyse?

Für TrueCrypt wurde bislang keine einzige Kryptoanalyse veröffentlicht – TrueCrypt ist zwar (mit Vorbehalten) im Quelltext verfügbar, aber die Verfügbarkeit im Quelltext allein gewährleistet noch keine Sicherheit. Die OpenSSL-Sicherheitslücke im quelloffenen Debian/GNU Linux beispielsweise blieb während Jahren unbemerkt …und sind die zum Download verfügbaren Binaries (direkt ausführbaren TrueCrypt-Versionen) wirklich aus dem veröffentlichten Quelltext «gebaut»? Wieso gibt es von einer populären Software wie TrueCrypt keine einzige Kryptoanalyse?

Open Source-Software?

TrueCrypt ist grundsätzlich Open Source-Software, das heisst der Quelltext ist öffentlich verfügbar – grundsätzlich, weil auf der TrueCrypt-Website jeweils nur der Quelltext der aktuellen TrueCrypt-Version angeboten wird. Im Gegensatz zur gängigen Praxis bei Open Source-Software besteht für TrueCrypt kein öffentlicher Zugang zu früheren Quelltextversionen (beispielsweise via CVS oder SVN). Wieso nicht? wieso lädt TrueCrypt nicht zur Mitarbeit ein und wieso gibt es keinerlei Informationen zur Beteiligung am Projekt?

Bug Tracking? Changelog?

Ebenfalls im Gegensatz zur gängigen Praxis bei Open Source-Software führt TrueCrypt öffentlich weder ein Bug Tracking noch ein substanzielles Changelog – beides verhindert, dass man das Beheben von Fehlern an der Software nachvollziehen kann. Für TrueCrypt 6.1a beispielsweise lautet der Eintrag im Chancelog lapidar «Minor improvements, bug fixes, and security enhancements.» Wieso diese Geheimhaltung?

Anonymität?

Die Entwickler von TrueCrypt agieren anonym: Die Kontaktinformationen auf der TrueCrypt-Website beschränken sich auf die Angabe von zwei pseudonymen E-Mail-Adressen sowie den Hinweis auf eine «TrueCrypt Foundation» und die Registrierung von truecrypt.org erfolgte zuerst unter einer falschen Adresse, heute über eine «Private Registration» bei Network Solutions. Wer steht hinter TrueCrypt?

Kommunikation?

Die Kommunikation mit den Entwicklern von TrueCrypt ist – freundlich ausgedrückt – herausfordernd: E-Mail wird meistens nicht beantwortet und im TrueCrypt-Diskussionsforum werden neue Benutzer mehrheitlich nicht mit Schreibzugriff aufgeschaltet. Wer im Diskussionsforum schreiben darf und schreibt, muss mit heftiger Moderation rechnen, gerade auch bei kritischen Fragen zu TrueCrypt …entsprechende Diskussionsbeiträge werden kommentarlos gelöscht, die jeweiligen Benutzer ebenso kommentarlos gesperrt. Aus welchem Grund betreibt TrueCrypt keine offene Kommunikation und versucht kritische Fragen zu unterdrücken?

Freie Software?

TrueCrypt bezeichnet sich als freie Software, ist gemäss gängigen Definitionen aber nicht frei – und aus diesem Grund in allen bedeutenden Linux-Distributionen nicht mehr enthalten … wieso erscheint TrueCrypt im Gegensatz zu vielen anderen Verschlüsselungsanwendungen nicht als echte freie Software?

Fazit: Keine Transparenz, kein Vertrauen

TrueCrypt ist der Form nach zwar freie Open Source-Software, doch besteht keinerlei Transparenz im Bezug auf die Entwickler von TrueCrypt und die eigentliche TrueCrypt-Entwicklung – damit wird das Open Source-Prinzip, das sichere Software gewährleisten soll, ad absurdum geführt. Kann man unter diesen Umständen TrueCrypt zur Verschlüsselung von vertraulichen Daten vertrauen und es bedenkenlos für sicherheitskritische Aufgaben verwenden?

Populärer Irrtum #1 – NeoOffice ist ein Klon von OpenOffice.org

Falsch, NeoOffice ist kein Klon von OpenOffice.org (OOo), sondern eine speziell für den Mac erweiterte Variante von OOo. NeoOffice basiert auf OOo und ergänzt dieses mit zahlreichen Mac-spezifischen Verbesserungen. Aus diesem Grund läuft NeoOffice sehr stabil, ist häufig schneller als OOo und verfügt über zahlreiche Mac-spezifische Funktionen.

OOo wird primär für Microsoft Windows sowie Linux entwickelt, danach erst erfolgt die Umsetzung auf den Mac, ohne dass SUN jedoch viel Wert auf «Mac-Likeness» legen würde. NeoOffice korrigiert diesen Umstand und verbessert OOo gezielt für den Einsatz auf dem Mac – Beispiele dafür sind der Verzicht auf den unsäglichen Eingangsbildschirm, die hervorragende Unterstützung für «exotische» Sprachen wie Arabisch, Hebräisch oder Japanisch, die Optimierung der PDF-Exportfunktion, die Integration von EPS oder die verbesserte Office Open XML (OOXML)-Unterstützung.

Hinzu kommt bei NeoOffice die vorbildliche Unterstützung für die Benutzer über das «Trinity»-Diskussionsforum. Die NeoOffice-Entwickler beteiligen sich äussert aktiv an den Diskussionen im Forum und beantworten Benutzerfragen normalerweise innert Stunden oder noch schneller. Fehler in NeoOffice werden durch die Entwickler sehr schnell behoben, üblicherweise erhält man bereits Stunden nach einer Fehlermeldung einen entsprechenden Patch.

Für Benutzer, die noch mit einem PowerPC-Mac arbeiten, hat NeoOffice darüber hinaus den Vorteil, die PowerPC-Plattform weiterhin offiziell zu unterstützen.

Populärer Irrtum #2 – NeoOffice ist langsamer als OpenOffice.org

Falsch, NeoOffice als Anwendung ist nicht langsam und läuft auch nicht langsamer als OpenOffice.org (OOo). Da NeoOffice auf OOo basiert, laufen beide Anwendungen mit sehr ähnlicher Geschwindigkeit – je nach Aufgabe ist NeoOffice oder OOo schneller. Die NeoOffice-Variante von OOo ist schon wesentlich länger für den Mac verfügbar als das native OOo und entsprechend ist NeoOffice in vielen Bereichen besser für den Mac optimiert als OOo.

Auf einem aktuellen Mac läuft NeoOffice im Arbeitsalltag weder langsam noch ist diesbezüglich ein (relevanter) Unterschied zu OOo festzustellen. Im Vergleich zu Microsoft Office hingegen – sowohl in Version 2004 als auch 2008 – fallen NeoOffice und OOo in der Geschwindigkeit leider deutlich ab.

Populärer Irrtum #3 – NeoOffice ist veraltet

NeoOffice basiert nicht auf der allerneusten Version von OpenOffice.org (OOo) – die momentan stabile NeoOffice-Version 2.2.5 beispielsweise basiert auf OOo in einer 2er-Version. Hauptgrund dafür ist der Fokus von NeoOffice auf Stabilität, weshalb die Mac-Integration von OOo häufig mit NeoOffice-eigenem Quelltext erfolgt und nicht mit jenem von SUN für OOo in der Mac-Version. Die NeoOffice-Entwickler verfügen über jahrelange Erfahrung mit der Umsetzung von OOo auf dem Mac und entsprechend stabil läuft NeoOffice.

NeoOffice ist trotz scheinbar älterer Versionsnummer im Funktionsumfang dennoch jeweils mit der neusten OOo-Version vergleichbar oder enthält sogar zusätzliche Funktionen. NeoOffice 2.2.5 beispielsweise unterstützt bereits die Grammatikprüfung von Mac OS X 10.5 «Leopard» und kann mit dem Office Open XML-Format von Microsoft umgehen.

Populärer Irrtum #4 – NeoOffice ist eine JAVA-Anwendung

Falsch, NeoOffice ist keine JAVA-Anwendung. NeoOffice ist eine native Mac OS X-Anwendung, die JAVA lediglich zum Darstellen der Benutzeroberfläche – Stichwort «Aqua» – und für die Mac-spezifische Konfiguration nutzt. NeoOffice teilt sich rund 99 Prozent Quelltext mit OpenOffice.org (OOo) und ist deshalb genauso wie OOo mehrheitlich in der Programmiersprache C++ geschrieben.

Gemäss Angaben bei «Ohloh» besteht NeoOffice aus rund 300’000 Zeilen Quelltext. Rund 14’00 Zeilen davon sind in JAVA geschrieben, etwa gleich viel wie in Objective-C. Im Lauf der NeoOffice-Entwicklung wurde der Anteil an JAVA-Quelltext ständig kleiner.

Populärer Irrtum #5 – NeoOffice ist kostenpflichtige Software

Falsch, NeoOffice ist freie Open Source-Software und die jeweils stabile Version kann kostenlos per Download bezogen werden.

Kostenpflichtig ist hingegen die Teilnahme am «Early Access Program» von NeoOffice. Wer für die Entwicklung von NeoOffice spendet, kann neue NeoOffice-Versionen bereits vor dem offiziellen Veröffentlichungsdatum legal in binärer Form, das heisst als direkt lauffähige Anwendung, beziehen – momentan kann man mit einer Spende ab etwas mehr als 20 Franken am «Early Access Program» teilnehmen.

Mit der Teilnahme am «Early Access Program» unterstützt man NeoOffice nicht nur in finanzieller Hinsicht, sondern auch direkt bei der Entwicklung. Die «Early Access Programm»-Versionen von NeoOffice sind jeweils noch nicht stabil genug für die offizielle Veröffentlichung und so muss man nicht nur mit Fehlern rechnen, sondern sollte entdeckte Fehler auch an die Entwickler melden. Wer Wert auf Stabilität legt, sollte im produktiven Einsatz die jeweils stabile Version von NeoOffice verwenden – Spenden sind auch so möglich und erwünscht …

Für den Zugriff auf den Quelltext der allerneusten NeoOffice-Versionen ist selbstverständlich keine Teilnahme am «Early Access Program» notwendig. Der Quelltext ist wie bei jeder freien Open Source-Software verfügbar und kann kompiliert werden.

Fazit – Wieso NeoOffice, insbesondere im Vergleich zu OpenOffice.org?

Patrick Luby, Hauptentwickler von NeoOffice, formuliert es in etwa so:

Niemand soll zu NeoOffice bekehrt werden, schon gar nicht in Konkurrenz zu OpenOffice.org (OOo). Wer OOo als schnell und stabil empfindet, keinen Support benötigt oder keinen Wert auf PowerPC-Unterstützung legt, sollte weiterhin OOo verwenden. NeoOffice andererseits bietet die Hauptvorteile einer äusserst effizienten Unterstützung für die Benutzer sowie die Orientierung an Stabilität und Geschwindigkeit statt an ständig neuen Versionen von OOo.

Geschwindigkeit, Stabilität, Support sowie einige exklusive Funktionen gegenüber OOo haben auch mich vom Umstieg von NeoOffice auf OOo in der nativen Mac-Version abgehalten. OOo probierte ich einige Wochen aus, danach löschte ich es wieder; stattdessen bemühe ich mich nun um eigene (bescheidene) Beiträge an die NeoOffice-Entwicklung und spende über das «Early Access Program» … :)

P.S.: Das im Blogeintrag mehrfach zu sehende Schiff stellt das offizielle Logo von NeoOffice dar. Das Schiff steht dafür, dass NeoOffice als Projekt ursprünglich Neuland betrat, nämlich das Portieren von OpenOffice.org auf den Mac, also quasi eine Entdeckungsfahrt hin zu neuen Ufern und entgegen viel Skepsis bei Beobachtern – erfreulicherweise war und ist das Projekt erfolgreich!

… und es scheint auch nicht möglich zu sein, NetNewsWire um einen Adblocker zu erweitern. Möchte man NetNewsWire ohne Werbung verwenden, bleibt deshalb nur das Filtern von Werbung mit einem entsprechenden Proxy-Server:

In diesem Zusammenhang häufig empfohlen für den Mac wird «GlimmerBlocker» – das Programm ist erfreulicherweise als freie Open Source-Software verfügbar. Eine andere Möglichkeit ist das Filtern auf dem Router; ich verwende auf meinem Linksys WRT54GL-Router ein entsprechendes Skript von Adrian Jon Kriel mit eigenen Filtern. Eigene Filter deshalb, weil der Grossteil der Werbung in RSS-Feeds von Google und einigen wenigen anderen Anbieter stammt, so dass man die entsprechende Filterliste problemlos selbst pflegen kann.

Bedauerlicherweise hat das Adblocking per Proxy-Server den Nachteil, dass alle Verbindungen gefiltert werden und das Verwaltung von Ausnahmen eher aufwendig ist. Insofern kann es sich lohnen, RSS-Feeds per Browser zu lesen, denn Adblocking im Browser ist zumindest mit Adblock Plus für Mozilla Firefox deutlich komfortabler und flexibler – mit Adblock Plus sowie allenfalls noch CustomizeGoogle kann man selbst den Google Reader werbefrei nutzen!

Andererseits kann man einen Proxy-Server mit Adblocking für Anwendungen verwenden, die selbst nicht in der Lage sind, Werbung (effizient) zu filtern – beispielsweise Safari auf dem Mac und auf dem iPhone/iPod Touch mit seinen fehlenden Erweiterungsmöglichkeiten … darin liegt der wesentliche Vorteil von Adblocking per Proxy-Server.

Im Bezug auf NetNewsWire gehe ich davon aus, dass die Anwendung keine Adblocking-Funktionalität erhalten wird. Die NetNewsWire-Herstellerin NewsGator ist unter anderem im Werbegeschäft tätig und dürfte deshalb keinen Grund haben, das eigene Geschäft mittels Adblocking in NetNewsWire zu schädigen …

(Suchen Sie allenfalls nach «Latex» und nicht nach «LaTeX»? In diesem Fall muss ich Sie enttäuschen und kann Ihnen zum Trost lediglich ein Minimum an nackter Haut anbieten … )

Blogger schwärmen immer mal wieder von LaTeX, kürzlich schrieb sogar SPIEGEL ONLINE, man solle keine Angst vor LaTeX haben. Und ja, LaTeX «beisst» nicht, kann aber ganz schön anstrengen – nachfolgend einige Aspekte, die LaTeX anstrengend machen können. Grundlage dafür sind meine eigenen LaTeX-Erfahrungen, wobei ich in erster Linie mit der MacTeX-Distribution inklusive TeXShop arbeite. Wer LaTeX noch gar nicht kennt, findet im «Office Software»-Forumsbereich von MacUser.de einen Einstieg und meistens auch einige LaTeX-Evangelisten …

Vorlagen sind das A und O für die bequeme Nutzung von LaTeX. Mit einer korrekten Vorlage kann man sich zum allergrössten Teil auf den Inhalt konzentrieren und muss keine Zeit mit LaTeX-Basteleien verbringen – dies stellt den Idealfall der LaTeX-Nutzung dar und wird glücklicherweise durch viele Universitäten mit entsprechenden Vorlagen für Seminar-, Diplom- und sonstige Studienarbeiten ermöglicht. Ohne eine passende Vorlage hingegen muss man sich mühsam eine solche suchen oder selbst erstellen; Verzeichnisse von gängigen Vorlagen gibt es für LaTeX bislang leider nicht.

LaTeX und Schriften sind ein problematisches Thema – wer nicht eine der standardmässigen Schriften nutzen möchte, muss auf entsprechende Vorarbeit hoffen (ähnlich wie bei Vorlagen) oder steht tatsächlich vor einem Problem. Die unter Mac OS X installierten Schriften, die ansonsten von allen Anwendungen genutzt werden können, stehen für die Nutzung von LaTeX nicht direkt zur Verfügung, das Einbinden von zusätzlichen Schriften ist aufwendig und kompliziert.

Die Verwendung von Bilder und Tabellen kann ebenfalls problematisch sein; Ersteres weniger als Letzteres. Ohne Hilfsprogramm Tabellen im LaTeX-Syntax zu erstellen, stellt eine Herausforderung eigener Art dar, da der Syntax sehr umständlich ist. (X)HTML und der in Wikis gängige Syntax sind diesbezüglich deutlich komfortabler zu nutzen.

Standardmässig ist LaTeX auf amerikanische Bedürfnisse ausgerichtet. Um LaTeX im deutschsprachigen Raum sinnvoll nutzen zu können, muss man entsprechende Klassen und Skripten verwenden, im Besonderen zu erwähnen sind «KOMA-Script» und das «Babel»-Paket. Letzteres kennt leider keine Einstellungen für die Schweiz … :(

LaTeX wird häufig als perfektes Austauschformat angepriesen, das auch nach Jahren noch das Kompilieren von Dokumenten ermöglicht. In der Realität scheitert dieser Anspruch leider oft an spezifischen Paketen und Skripten, die für das korrekte Kompilieren benötigt werden. Ich verlasse mich deshalb nicht auf LaTeX als Austauschformat, sondern verwende PDF, zumal LaTeX und PDF problemlos zusammenspielen. Definitiv untauglich ist LaTeX für das gemeinsame Arbeiten an Dokumenten – muss ich dafür nicht Microsoft Word verwenden, nutze ich gerne Google Docs.

Immer wieder muss LaTeX als angebliche Alternative zu Microsoft Word herhalten. Mit LaTeX und Microsoft Word kann man ohne Zweifel Textverarbeitung betreiben, aber da sich der jeweilige Weg zum Ziel gar deutlich unterscheidet, halte ich die Betrachtung von LaTeX und Microsoft Word als direkte Alternativen für falsch. Gerade für kurze Texte (ohne bestehende LaTeX-Vorlage) nutzen auch viele LaTeX-Anwender andere Anwendungen wie Microsoft Word, NeoOffice/OpenOffice.org Writer oder iWork Pages. All diese Programme taugen mittlerweile übrigens auch für längere Texte und ich bin es inzwischen sogar gewohnt, Manuskripte für Publikationen auch bei professionellen Verlagen im Microsoft Word-Format abgeben zu müssen …

Die Steilheit der Lernkurve für LaTeX ist berühmt-berüchtigt. Mit geeigneten Vorlagen und passenden LaTeX-Anwendungen – für den Mac ist die erwähnte MacTeX-Distribution empfehlenswert – entfällt aber zum Glück vieles davon. Gilt es tatsächlich zu lernen, kann LaTeX aber wirklich zu einer Herausforderung werden, sowohl zeitlich als auch für die eigenen Nerven. Anleitungen, Tipps, usw. findet man zwar zahlreich, aber die Angaben variieren und vieles ist veraltet. Hinzu kommt, dass sich viele Anleitung ausführlich mit der Geschichte von LaTeX und dem Aufzählen von LaTeX-Syntax befassen anstatt in den Schreibprozess einzuführen. Letztlich muss man selbst herausfinden, was für die eigenen Zwecke taugt, was bedauerlicherweise viel Zeit in Anspruch nehmen kann. Wer beispielsweise plant eine zeitkritische Arbeit mit LaTeX zu verfassen, sollte also schon einige Zeit vorher mit Üben beginnen – im Idealfall ist eine passende Vorlage vorhanden und der Zeitaufwand gering, ansonsten aber gerät man dadurch nicht in unnötige Zeitnot!

… im deutschsprachigen Raum eine wichtige LaTeX-relevante Anlaufstelle ist DANTE (Deutschsprachige Anwendervereinigung TeX e.V.), jedenfalls für alle, die (noch) mit Web 1.0-artigen Websites klarkommen. Wer mit LaTeX in direktem Klartext Probleme bekundet, kann sein Glück allenfalls mit LyX versuchen; ich persönlich bevorzuge TeXShop, sehe aber bei anderen Anwendern, dass sich LyX mit «WYSIWYM» durchaus bewähren kann.

Die Kommentarfunktion ist wie üblich geöffnet, Anregungen, etc. sind herzlich willkommen … :)

Mac-Benutzer mögen nun einwenden, «G-Archiver» sei ein Microsoft Windows-Programm und für sie deshalb nicht gefährlich. Stimmt für «G-Archiver», doch stelle ich einerseits fest, dass Microsoft Windows immer häufiger auch auf Macs anzutreffen ist, und andererseits ist es auch für Mac-Entwickler problemlos möglich, über ihre Programme Benutzerdaten zu sammeln – gerade Programme, die nicht als Open Source-Software veröffentlicht werden, sind diesbezüglich völlig undurchsichtig.

Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser … deshalb sollte man auch als Mac-Benutzer bei der Auswahl der eigenen Software wählerisch sein und sich im Zweifelsfall für die Transparenz von freier Open Source-Software entscheiden. Obwohl, glauben Gmail-Benutzer nicht sowieso, sie hätten nichts zu verbergen?

(via «Coding Horror»-Weblog)

… und zwar überlicherweise nur einmal. Heute hingegen überraschte mich «Perian» mit über einem Dutzend identischen Mitteilungen …

… die sich zum Gück mit ein wenig Ausdauer problemlos wegklicken liessen!

… wer TrueCrypt auf dem Mac heute schon nutzen möchte, sollte sich OSXCrypt ansehen, das trotz Alpha-Status schon stabil läuft (und ausserdem tatsächlich verfügbar ist).

Die Verzögerungen bei TrueCrypt werfen Fragen auf – leider gibt es darauf keine Antworten, da das Forum auf der TrueCrypt-Website seit Wochen wegen «technischen Problemen temporär nicht verfügbar» ist. Ungewöhnlich für ein Open Source-Projekt ist auch, dass der Quelltext nicht per CVS oder SVN zur Verfügung steht … :|

… ein Mausklick zu viel, weil man nicht einfach auf «Hinzufügen» klicken kann, sondern zusätzlich ein Wörterbuch auswählen muss – selbst wenn nur ein Wörterbuch vorhanden ist. Sind mehrere Wörterbücher vorhanden, ist die Auswahl ebenfalls immer notwendig, da sich kein standardmässiges Wörterbuch definieren lässt!

Nachfolgend die Stellungnahme von Watanabe – da sich Watanabe leider für «Comments Off» entschieden hat, bringe ich meine Bemerkungen an dieser Stelle an …

It’s true, Inquisitor supplements results for certain keywords with product links to Amazon.com and the Apple Store. But the thing is, this isn’t news. It’s been like this ever since Inquisitor 3 was released 16 months ago. This behavior is public knowledge, and after over a year of soak-time in the public with no complaints it should be a non-issue. So, imagine my surprise when I wake up to a mailbox containing words unfit for publication, blogs declaring me as the biggest asshole in the world, and demands that people sabotage and steal my work.

Watanabe gibt zu, dass «Inquisitor» Adware ist, schon seit 16 Monaten. Gleichzeitig behauptet er, das sei seit über einen Jahr bekannt («public knowledge»). Wieso erst seit einem Jahr und nicht von Anfang an? Und woher überhaupt konnten die Benutzer davon wissen?

Auf der «Inquisitor»-Website heisst es heute noch, das Programm sei «free», von Adware ist keine Rede, es wird sogar noch um Spenden gebeten («Donations appreciated!»).

Auf der Download-Seite für «Inquisitor» findet sich ebenfalls kein Hinweis auf Adware – es wird lediglich für andere Programme von Watanabe geworben, unter anderem für «Xtorrent», das anscheinend auf unrechtmässig genutztem Quelltext von «Transmission» beruht …

… und auch im Installationsprogramm fehlt jeder Hinweis auf die «Inquisitor»-Finanzierung durch Adware.

Generell fällt auf, dass die Informationen zu «Inquisitor» auf der Website und im Installationsprogramm äusserst knapp gehalten sind. Die Website enthält beispielsweise keinerlei Angaben zum Support und im Installationsprogramm fehlen Lizenzbestimmungen vollständig.

I’ve always been very proud of Inquisitor. It’s small, lightweight, and entirely unique at what it does. Best of all, the revenue model means that Inquisitor 3 is totally free for users. I think it’s quite clever in how it presents ads. Ads are treated like any search result, meaning that if a user clicks on a different choice, the ad will sink below the chosen result. So, if an ad isn’t what you wanted, it will drop in the rankings, ultimately sinking to the bottom. This design is deliberate.

Watanabe gibt weiter zu, dass er die Adware-Funktionalität von «Inquisitor» absichtlich («deliberate») versteckt hat und sieht darin gar noch einen Vorteil für den Benutzer. Dabei verwechselt er auch gleich noch Adware mit vollkommen kostenlos («totally free»). Kennt Watanabe den TINSTAFFL-Grundsatz etwa nicht?

It gives the user an element of control, and is a nice compromise between the necessity of ads and the need for users to control their experience. That said, Inquisitor’s ads are hardly pervasive. They appear only for a small handful of keywords, so sparsely chosen that the average user will never see one. Revenue-wise they are marginal, but every little bit helps.

Benutzerkontrolle über eine Adware-Funktionalität, die als solche nur mit viel Aufwand zu erkennen ist?

Now, I guess people have forgotten that Inquisitor 2 was a shareware product. The release of Inquisitor 3 as ad-supported freeware was a massive risk. I doubt many shareware authors would take a successful revenue-generating product and make it freeware on a whim. However, at the time I was feeling idealistic. I genuinely felt that Inquisitor was a great experience that everyone ought to be able to enjoy, and that it made the world (a small bit) better. So, with good intentions I made the switch to freeware. The inclusion of very limited advertising was a necessary evil, to dampen the financial disaster of the switch.

Versteckte Adware, also eigentlich Spyware, als Idealismus? Idealismus wäre die Veröffentlichung von «Inquisitor» als freie Open Source-Software (FOSS) … und ja, viele erinnern sich, dass «Inquisitor» früher als Shareware vertrieben wurde, und hätten es weiterhin gerne so. Im Übrigen verwechselt Watanabe weiterhin Adware mit Freeware.

Ultimately, designing great software isn’t easy, especially when it’s being done as a hobby. I have few resources and since expectations are unbounded, it’s a certainty that I will always fall short. That’s not evil, malice, or incompetence – it’s just meathook reality. Nonetheless, I grit my teeth and try my best. But increasingly my good intentions and sacrifice are being met with cynicism and deliberate mean-spiritedness. Fundamentally I’m a nice person, quiet spoken and non-confrontational. Sacrificing six years of my life to enhance the lives of people whom I will never meet is not a self-serving action. But when I get threatened with harm and called an asshole by someone I have never met, when my ‘transgression’ was creating something unique and giving it away for free to everyone… well, my idealism about the Mac dies a little. If this is you, then I welcome you to leave. Your burden is not one I wish to bear.

Kommen noch anderen gleich die Tränen?

Erbärmlich, aber nicht einzigartig, Spammer beispielsweise argumentieren jeweils ähnlich, dito andere «Sünder», sie meinen es ja immer gut mit ihren Opfern …

Mit seiner Stellungnahme hat Watanabe mein bestehendes Fazit noch bestärkt: Finger weg von Software, die von Watanabe stammt – es sei denn, man mag Adware und möchte einen dubiosen Mac-Entwickler mit unseriösen Geschäftspraktiken unterstützen …

Nachtrag vom 13. Januar 2008: Inzwischen ist die Stellungnahme von David Watanabe nicht mehr online. Ähnliche Probleme konnte Watanabe in der Vergangenheit mit Erfolg aussitzen.

Use it free as long as you wish or purchase a license for $12.99 to support development and have access to the System Administrator functionality.

… die erwähnte «freie Nutzung» hat ihre Tücken, wie man beim Programmstart erkennen muss …

… wo nun ein lästiger Dialog erscheint, der einem bloss die Wahl lässt, auf «Purchase» oder «I’ll Purchase Soon» zu klicken, eine freie Nutzung ohne «Nagscreen» ist nicht vorgesehen. Wieso kommuniziert «WhatSize»-Entwickler Clyde M. Deda nicht schlicht und einfach, dass er sich entschieden hat, sein Programm nicht mehr als Freeware, sondern als Nagware zu vertreiben?

(Zum Glück gibt es freie Alternativen zu «WhatSize»; zwei davon sind «Disk Inventory X» und GrandPerspective.)

… im offiziellen «Audacity»-Diskussionsforum heisst es in diesem Zusammenhang …

1.3.4 for OS X will appear when someone volunteers to compile it and sort the remaining bugs out. There is currently no-one with a Mac actively contributing to the development of audacity, hence at the moment no Mac releases.

… momentan findet demnach keine aktive Weiterentwicklung von «Audacity» für den Mac statt, weil es an Entwicklern fehlt!

Ich verstehe, dass Mac-Entwickler ihren Lebensunterhalt verdienen müssen und halte es für legitim, Software gegen Geld zu lizenzieren. Gleichzeitig finde ich aber wichtig, dass wir alle nicht nur für Geld leisten, sondern zugunsten der Allgemeinheit auch unentgeltlich tätig sind, beispielsweise für freie Software. Ich hoffe entsprechend, es finden sich Mac-Entwickler, die die Weiterentwicklung von «Audacity» voranbringen!

(via «The Unofficial Apple Blog» (TUAW))

… der Schein trog, denn wie Quicksilver-Entwickler Nicholas Jitkoff in einem aktuellen Interview bei «Lifehacker» erklärt, wird die aktuelle (halbwegs) stabile Quicksilver-Version nicht mehr weiter entwickelt – Jitkoff empfiehlt deshalb den Umstieg auf kostenpflichtige Quicksilver-Alternativen wie beispielsweise LaunchBar!

I’m inclined to encourage users to move over to the more stable and well supported alternatives like LaunchBar. Right now QS 54 (ed: the current build) accomplishes everything that I really need, the problem is stability, which for some reason most people seem to be ignoring. […] Basically, that branch is condemned to a long slow death. … Hence the recommendation of third party apps.

… alternativ kann jeder Interessierte Quicksilver auch weiterentwickeln, da das Programm seit kurzer Zeit als freie Open Source-Software im Quelltext verfügbar ist. Ich bin neugierig, ob Quicksilver als freie Open Source-Software eine Zukunft auf dem Mac hat – der definitive Verlust von Quicksilver wäre bedauerlich, stellt aber für andere Entwickler auch eine Chance dar, ihre eigenen Ideen präsentieren zu können!